1690年12月31日，小雪。

南一民踩在咯吱作響的雪地上，聽著旁邊火車汽笛發出的聲音，頗為滿足。

這是桃村火車站，整個登萊最繁忙的地區之一，各色貨物在這裏匯集，人員在這裏集會，思想在這裏交融，使得桃村這麽一個原本開滿桃花的名不見經傳的小村充滿了生氣，一種勃勃向上的生氣！

如今的桃村，基本上可以說是火車拉來的！在火車站兩側，各有一條南北走向的大街，分別稱為鐵東街和鐵西街。兩條街上各有許多店鋪，店鋪種類很多，除了傳統的客棧、飯館、妓院、百貨商店等之外，還分布著大量的諸如鐵匠鋪之類的手工業作坊。很明顯，這些作坊主要以加工機械零部件為生，提供給鐵路采購部門。當然隨著商業的繁榮與發展，現在這兒做普通手工商品的人也越來越多，畢竟做完了就有人過來收購，然後通過桃村四通八達的交通渠道銷售到外地，生意還是很不錯的。

也就是說，桃村的工人數量還是相當多的，這其中只有一少部分是從煙臺這種工業城市過來的，絕大部分還是吸收的本地固有的勞動力其實就是各村的農民他們構成了桃村已經初具規模的產業工人群體，並居住在附近由政府提供的公租房裏。

公允地說，登萊開拓隊在兩條大街背後建起的一溜四層公寓樓，還是挺有想象力和超前眼光的。據說是參照了本土工業城市的一些設計，這些公寓樓每棟樓都有20-30套住宅，提供給一名工人及其家屬居住，人均居民面積大概在15平方米的樣子，還算不錯。

這些公寓房，其租金無疑是十分低廉的，算是政府為工人們提供的福利，同時也是為工業化提供的必須條件，姑且算是一種基礎設施吧。

當然政府提供的公寓房其數量肯定是有所不足的，而且由於資金的問題，他們最近已經停止了此類住宅工程建設。不過政府停止了建設，卻不代表私人也停了建設。事實上，在比公寓樓更遠的地方，還有一些私人投資建設的平房或兩三層小樓，這是供幾個家庭合租的住所，同樣非常廉價，雖然人均居住面積有些小。

公寓樓、合租房附近有一些生活設施，如商店、飯館、藥鋪等等，都是近些年陸續出現的，對居民們的日常生活來說很是方便。

聽說桃村最近要被提升為開拓隊直管的鎮，上頭也會撥資金在這裏修建屠宰場、供水廠、煤氣燈系統、運動操場（為新軍準備）、醫院學校、軌道街車、公園圖書館等建築，完全是將這個小村當做一座城市來搞的。畢竟這裏不但是膠煙線和平榮線（該線尚未修建）的交匯點，樞紐要道，同時也是新軍的師部，人員眾多，未來不要說鎮，就是進一步升格為縣都是有可能的。

南一民在火車上時就仔細觀察了這座布局略顯淩亂的城鎮，對其從一個小村發展至如今這個規模也深感自豪，這都是鐵路、都是他們南鐵公司的功勞啊！鐵路帶來了商品和人員的流通，具有化腐朽為神奇的功效，可以將一個偏遠的內陸小村發展為舉世皆知的新興城市。

南一民這次帶了十來個人，都是在煙臺等車出發的。抵達桃村火車站後，他們沒有休息的打算，而是直接在車站附近加價雇了一些馬車，然後冒雪向西前往平度州方向。在那裏，他們將參加一場由地方政府舉辦的洽談會，談談有沒有可能將平榮線鐵路給搞起來。

老實說，南一民對這個洽談會並不抱太大期望，原因也很簡單，沒錢！膠煙線是公司花費巨大代價建設起來的，當地地方政府乃至開拓隊政府也動用了很多人力幫忙（這些都是免費或半免費的），這才將這條縱貫整個半島的交通幹線修建起來。自此，膠州與煙臺兩個登萊最重要的城市之間，有了直接連通的快速線路，人員和物資在此流動。如果調度合適，中間停靠少的話，兩天之內就能從一頭到另一頭。

這種效率，無疑是公路、海運都無法比擬的。更何況，一到寒冬臘月的話，天寒地凍，大雪紛飛的，不但海面結冰（主要是渤海及黃海部分地區）無法通航，就連陸路交通運輸都極為困難，成本巨增。在這個時候，鐵路的優勢無疑是非常亮眼的，所以平度州等地的政府對於修建平榮線（平度州—榮成縣）非常積極，認為這對於發展本地經濟十分關鍵。

但問題在於，南鐵公司為了修建膠煙線不但賣掉了許多資產，還發了不少債，貸了不少款。目前雖然膠煙鐵路穩定盈利了，但公司卻也進入了集中償債期，資金壓力很大。要不然的話，你以為上定鐵路他們不想自己獨立修建以便牢牢掌握在手裏麽？還不是沒錢了！

所以，當1月上旬他們抵達平度州與當地政府展開洽談後，很快就又無果而終了。平度州是產量大縣，人口眾多，確實有很迫切的修建鐵路的願望。但他們目前還在承擔膠萊新河的修建任務是的，你沒看錯，膠萊新河修建很多年了，至今仍未通航，主要原因還是在於成本巨大，技術難點多，以及本土的船閘、升船機等設備供應緩慢根本沒多餘的精力補貼平榮線鐵路，因此南一民在敷衍了一番後，便帶人離開了。

而在離開平度州後，他沒有急著離開，而是在城內的一處旅館內，接待了一個來自西面清國的使團。使團的規模不小，但行為低調，似是不想為人所知。他們從膠萊新河北端的海倉口過關，然後在一小隊東岸警察的引領下，秘密來到了平度州，與南鐵公司的人會面。

現在登萊與清國和平了，兩國商人來往較為密切，這些年其貿易金額也穩步擴大，讓兩地的商人都十分欣喜。這次清國使團是隸屬於山東總督因為地近東岸的關系，滿清山東的地方主官為軍政一把抓的總督他們來到平度州，還特別指名道姓要找南錐鐵路公司的人，倒讓南一民這個公司副總裁十分驚訝了。

而在聽到對方的要求後，他就更驚訝了，原來滿清想采購大量四輪重型貨運馬車。他們也不知道從哪裏聽說的，東國造馬車的和造火車的是一家人，因此便找到了南鐵公司頭上，希望采購一些此類交通工具，以提高滿清的運輸能力去年的時候，清國將北京到張家口的道路重點整修了一下，現在十分寬闊平整，路面硬化也弄得不錯，已經可以走這種重型貨運馬車了。

南一民聽到滿清使者的要求後有些躊躇。嚴格來說，人家清國人也沒說錯。目前東岸國內造馬車最好、產量最大的仍然是梅林縣的南方車輛廠，這家廠與梅林鐵路機械加工廠毗鄰而居，互相扶持，既造馬車，又生產鐵路機車，與南鐵公司一樣，確實都屬於鐵路系統的企業，因此清國人說是一夥的倒也不算大錯。

而且清國人給的價格相當不錯，1.5噸的重載馬車願意付出一千兩庫平雪花紋銀，這就相當於1200東岸銀元了目前，東岸元與中國市面上流通的普通白銀大致是1:1兌換，高純度的庫平銀則有一定程度溢價簡直就是暴利！南鐵公司在煙臺和膠州有維修中心，最近又在桃村搞了個鐵路機械加工廠，未來都會有一定的維修、加工和組裝能力。他琢磨著，若是能把清國的這單生意吃下來，然後通過內部關系從南方車輛廠低價進口零部件，運到登萊來進行組裝賣給清國人，這生意不要太好做，而且未來如果做成長期生意，就可以為登萊創造更多的工作崗位及稅收，對於繁榮地方經濟的意義極大。

南一民已經把自家的家人都搬到了登萊，東岸老家的家產變賣的變賣，送人的送人，基本上是啥也沒有了。因此，他現在把登萊看做自己的家，對於發展登萊地方經濟非常上心，從內心來說他是願意促成與滿清的這筆交易的。

只是這裏面還有一些政治方面的風險，讓他躊躇不已。這重型貨運馬車雖然不是什麽管制出口商品，現在與滿清也處於貿易穩步發展階段，可就這麽賣給他們一百輛之多的貨運馬車，總覺得不是那麽回事！更何況，高層的政治風向也是說變就變的，現在正是本土執委會換屆選舉的時候，萬一新上來的領導們對此不滿意，否決這筆生意呢？

想到這裏，南一民的心就有些冷了下來，同時也更加憤懣，這本土對登萊的限制可真多啊！這不能那不許的，還讓不讓人好好發展了？他們從來就沒真正考慮過登萊的利益，只知道一味索取！前陣子甚至還強迫那些不願意出海定居的軍戶們走人，甚至弄出了一些小亂子，讓地方上的官員們頗有些兔死狐悲之感為了東岸的全球布武大業，登萊的百姓、官員、軍戶們真是付出太多了！

當然本土那邊也有理由。比如你登萊的技術基本都是我們轉移的，很多武器裝備也是本土廉價售賣的。還有最重要的，整個遠東五藩的海上防務，都是本土海軍部負責的，且在遠東服役的所有海軍艦船的費用都是由本土來開支的，這支持力度不可謂不小！

大家都有自己的理由，都有自己的苦衷，那麽就只能進行對話，互相妥協了。南一民覺得理想的方式，還是仿效黑水等地，改開拓隊體制為管委會體制，吸收部分本地官員進入管委會，給予地方一定的政治權力和發聲渠道，如此才是可持續發展的模式，才是避免仆從師軍人鬧事的唯一手段。

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